NSƯT Thu An đã trút hơi thở cuối cùng vào 19h30 ngày 03 tháng 10 năm 2011 ở tuổi 89, sau thời gian dài lâm trọng bệnh. Tang lễ NSƯT Thu An đã được tổ chức trọng thể ngày 6-10-2011 tại Bệnh viện E, số 87 đường Trần Cung, Quận Cầu Giấy, Hà Nội.

Nữ nghệ sỹ từng ghi dấu ấn trong lòng khán giả với bộ phim truyện đầu tiên của nền điện ảnh Việt Nam “Chung một dòng sông” (1959) và sau này là cả một xêri vai người phụ nữ Việt Nam để đời như Mẹ chồng tôi, Sao tháng Tám, Tướng về hưu...và rất nhiều vai diễn trong các phim truyền hình nhiều tập, Bà được nhớ đến như một diễn viên dành riêng cho nông dân, cho người nghèo với nụ cười đôn hậu và chất phác dung dị đến kỳ diệu.
Bà về hưu gần bốn chục năm nay, mở quán trà “5 xu” và “túc tắc” bán cây cảnh trên phố Hoàng Hoa Thám, như để hòa vào cuộc sống của dân nghèo thành thị. Bà có 5 người con, 3 trai và 2 gái, các anh chị đều đã yên bề gia thất. Bà sống cùng gia đinh cô con gái út. Ngày ngày vui với công việc, vui với con cháu, nhưng bất chợt có đạo diễn mời bà “vào vai” là Nghệ sỹ Thu An như thể nhập đồng. Khán giả luôn mong đợi hình ảnh người nghệ sỹ tóc bạc trắng như cước, với nụ cười phúc hậu xuất hiện trên màn hình. Họa sỹ Đinh Quang Tỉnh mến mộ, quý trọng tài năng và nhân cách nghệ sỹ của người phụ nữ 100% Hà Nội gốc lại đằm mình trong các vai diễn phụ nữ nông dân, nông thôn. Ông đã vẽ Nghệ sĩ Thu An trong những rung cảm ấy.
Bức Tranh chân dung Lão NSƯT Thu An là một trong ba tranh vẽ về phụ nữ (Nghệ sỹ Thu An, Nhà văn Lê Minh Khuê và Nhà văn Nguyễn Ngọc Tư) trong 108 tranh chân dung mà Họa sỹ Đinh Quang Tỉnh (Ba Tỉnh) đã vẽ trong vòng 10 năm ròng. Hơn 70 tác phẩm được lựa chọn là bộ sưu tập mang tên “Bản diện Kim cương bất hoại” của Họa sỹ đã trưng bày tại bảo tàng Mỹ Thuật Việt Nam năm 2009, được đánh giá là cuộc triển lãm tranh chân dung sơn dầu độc đáo và ấn tượng trong hoạt động hướng đến Kỷ niệm Hà Nội 1.000 năm tuổi.
Mới mùa Thu năm ấy mà bộ sưu tập “Bản diện Kim cương bất hoại” như vơi đi bởi những gương mặt đẹp như kim cương đã dần vắng bóng. Sau triển lãm, Họa sỹ Đinh Quang Tỉnh cùng đoàn VNS Hà Nội về tận quê hương Thanh Hóa để tặng chân dung nhà thơ Hữu Loan, khi ông vẫn còn minh mẫn, rồi tặng tranh chân dung cho gia đình các Nhà thơ Hoàng Cầm, Phạm Tiến Duật…
Để tưởng nhớ Lão Nghệ sỹ tài năng Thu An - Người nghệ sĩ từng ghi dấu ấn trong lòng khán giả, sau khi Bà qua đời, họa sỹ Đinh Quang Tỉnh đã đến trao tặng gia đình bức tranh sơn dầu, chân dung nghệ sĩ Thu An. Thay mặt gia đình, bà Nguyễn Thị Hỵ - Em ruột của Nghệ sĩ Thu An và Anh Hồ Quý Hòa – Con trai trưởng của Nghệ sĩ đã xúc động cảm ơn Họa sĩ Đinh Quang Tỉnh và coi đây là kỷ niệm sâu sắc đối với Gia đình cùng với tên tuổi của Nghệ sĩ Thu An sẽ sống mãi với thời gian.

 
ảnh:  Họa sĩ Đinh Quang Tỉnh chụp ảnh kỷ niệm với gia đình Nghệ sĩ Thu An