Trưa nay chúng tôi được nhà văn Hoàng Quốc Hải và phu nhân Nhà thơ Nguyễn Thị Hồng đãi cơm . Toàn món ngon và đặc sản: thịt lợn mán, đậu phụ rán, nghêu hấp và món đặc biệt canh cải nấu cá rô ăn với cơm gạo tám Nam Định. Chị Hồng nấu ngon có tiếng thảo nào mà anh Hoàng Quốc Hải không thích ăn quà, cơm vợ là nhất.
Duyên do có bữa trưa gặp nhau là nhà báo Trần Ngọc Kha muốn phỏng vấn nhà văn Hoàng Quốc Hải về lịch sử cha ông ta quan hệ đối đãi với ông bạn phương Bắc. Tôi và Kha đã nhiều lần muốn mời anh Hải đi nhậu nên dịp này tiện cả đôi đường. Tôi nhận điện Hoàng Minh Tường mời đến chơi nhà mới. Tôi bảo không được rồi hôm nay đến nhà bác Hải, thôi phóng xe đến phố Pháo Đài Láng bắt tội bà Hồng một bữa. Thời bão giá này lo tiếp mấy ông văn nhân kén ăn cũng veo nửa tháng lương hưu. Nói vui vậy thôi chứ hai anh chị Hồng Hải hiếu khách quản gì tốn kém..
Bữa cơm thức ăn ngon đã vậy lại được chủ nhà nhiệt tình vui vẻ nên nó ngon gấp đôi gấp ba. Anh Hải khoe từ khi hai bộ tiểu thuyết nhà Trần, nhà Lý ra đời vợ chồng mình được bà con khắp nơi gửi quà về nào bia Đại Việt, nào hoa quả quanh năm. Tôi đế vào lộc họ Trần nhà em đấy bác ạ. Anh Hải nói đúng đúng, các cụ linh lắm. Hoàng Minh Tường tò mò nghe nói bác bán bản quyền tác phẩm được ối tiền. Anh Hải cười ừ thì bộ Tám triều vua Lý cũng bõ công kì khu mấy năm. Nhà văn Hoàng Quốc Hải viết văn bằng bút máy Pake chữ tăm tắp như học trò viết chính tả. Tôi đùa nhất bác nhà văn có tiền đủ tiêu đâu có nhiều…
Chuyện rôm rả như loa phường. Nghe nói Giải thưởng Nhà nước, giải Hồ Chí Minh đã qua cấp Bộ chỉ còn chờ cấp thượng đỉnh kí duyệt nữa là xong. Hoàng Minh Tường nói nghe đâu một số anh em mình trượt. Tôi đùa khối anh văn tài chả ra gì cũng được, hay nhỉ. .Ngẫm ra hình như mấy ông có tí chức sắc nếu đăng kí là ngon. Tường hỏi tôi bác Nhương không đăng kí à. Tôi nói tớ không, vì văn chương mình chưa bằng các anh ấy mà xin xỏ thì mình không muốn. Nếu bạn đọc trao cho Trannhuong.com giải gì tớ cũng nhận, phần nữa là mình học bác Hải đây ,,,. Tiếc cho anh Điềm nhỉ, chỉ một Mặt đường khát vọng của anh ấy bằng mấy tấn thơ và ní nuận của các vị ăn giải lần này. Lê Văn Thảo lên Hồ Chí Minh mới ghê, sướng nhỉ…
Anh Hoàng Quốc Hải kể có một vị quan chức Hội ta gọi điện cho mình bảo kê khai để xét giải thưởng và nhờ mình vận động cụ Nguyễn Xuân Khánh kê khai. Sắp đến ngày hết hạn vị đó lại gọi điện cho tớ. Nể quá, tớ gọi cho cụ Nguyễn Xuân Khánh, cụ hỏi cái gì đấy. Mình nói như thế truyền đạt ý cấp lãnh đạo Hội đề nghị anh kê khai xét giải thưởng. Này các bạn có biết dầu dây phía bên kia Cụ Khánh nói thế nào không, Cụ nói mỗi một câu “nhảm”…Thế rồi cụ lảng sang chuyện khác. Cuối cùng thì cả Nguyễn Xuân Khánh và Hoàng Quốc Hải đều không tham dự xét giải. Có hay không dự là tùy tâm mà...