Đàm Quỳnh Ngọc
Nhạc sĩ Mai Cường về Hội văn học Nghệ thuật tỉnh Nghệ An làm việc với chức trách Phó chủ tịch Hội từ năm 1997, trước đó anh là Phó hiệu trưởng Trường trung học VHNT Nghệ Tĩnh, Trưởng đoàn ca múa kịch Nghệ Tĩnh, Phòng quản lý nghệ thuật Sở VHTT Nghệ An, Trưởng đoàn Ca Múa Kịch Nghệ An. Tôi nhớ mãi một buổi sáng thấy có người đàn ông trung niên dáng dấp thẳng thớm, đôi mắt có ánh nhìn ấm áp bắt tay tôi thân thiện và nói anh về làm việc ở cơ quan ta từ ngày hôm nay. Tôi cũng xưng tên, nhạc sĩ nói anh biết rồi, hoá ra anh có đọc các truyện ngắn, bài báo của tôi in trên các báo trung ương và địa phương. Tự nhiên tôi thấy gần gũi và xoá bỏ khoảng cách vị trí của những người cùng ở một cơ quan.
Thời gian làm việc ở Hội đến hàng chục năm là Phó chủ tịch, dù ở cương vị nào anh cũng tỏ thái độ khiêm nhường, cần mẫn vì việc chung. Bây giờ cương vi chủ tịch Hội, đương nhiên có nhiều khách phải tiếp đón, làm việc, thái độ anh vẫn bình thường như không có gì thay đổi, dù đón tiếp khách ở vị thế nào đều ứng xử như nhau. Có những vị lãnh đạo khác khi có khách thì tay bắt mặt mừng, hơn nữa còn ôm hôn thắm thiết, còn vỗ vai nhau, nhưng sau đó thì mau quên. Còn với anh thì không ôm hôn, nhưng lúc khách về rồi còn gọi điện theo đi đến đâu rồi, về đến nhà chưa, an toàn chứ. Những lúc biết tin đồng nghiệp, bạn bè được giải thưởng anh đều mừng vui. Về âm nhạc tôi là kẻ ngoại đạo nên không có ý kiến bình luận gì, nhưng cũng biết anh đạt nhiều giải thưởng ở lĩnh vực này, như ca khúc: “Aó cánh nâu non” được giải thưởng của Hội Nhạc sĩ Việt Nam và Hội Nông dân tổ chức, “Bài hát đêm trăng” do tổ chức UNICEPVN với Hội nhạc sĩ Việt Nam và Hội đồng đội Trung ương Đoàn trao tặng. Nhiều bài hát viết về quê hương: “ Tình quê Nam Đàn” “ Cửa lò - mùa hè vẫy gọi” “ Huyền thoại Khủn tinh” “ Em vẫn chờ anh”…đều đã được trao tặng thưởng của trung ương và địa phương. Không phải chỉ có ca khúc, anh còn có nhiều nhạc múa, đã được giải thưởng ở lĩnh vực này, như các vở: “ Cánh phượng làng đỏ” “Hoa phong lan trên đỉnh Truông bồn” “Vụ án Lệ chi viên” “ Hội xuân” “Người không thể chết”…
Anh là người của công việc, suy nghĩ lo lắng nhiều, trăn trở lựa chọn phương pháp làm việc phải làm sao cho ít thời gian và có hiệu quả nhất. Có những lần kết thúc cuộc họp căng thẳng đã thành công, anh nói rằng phải suy nghĩ suốt đêm cách tổ chức như thế nào, phải nói ra sao để cuối cùng có lợi nhất vẫn là người hội viên trên con đường sáng tạo.
Anh cũng thể hiện vai trò người chồng, người cha có trách nhiệm trong việc gia đình, ba người con của anh hiện giờ đã trưởng thành, việc làm ổn định, đã có gia đình riêng, không phải lo nghĩ cho con nữa, đây là thời gian mình bắt đầu nghĩ đến mình đây, anh nói đùa vậy. Mà quả thật vào thời gian này anh bị bệnh Pakinson rung tay, thoát vị đĩa đệm, cuối năm 2010 thấy khó ăn khó uống, phải khám bệnh, và lại phát hiện thêm một bệnh hiểm nghèo nữa: Ung thư thực quản. Không đầu hàng trước bệnh tật, anh kiên trì nhẫn nại uống thuốc và rèn luyện theo hướng dẫn của bác sĩ, sức khỏe giảm sút, tóc rụng xác xơ, nhưng những ngày cảm thấy khỏe khoắn anh lại lên cơ quan. Ngày 20 tháng 5 biết nhà thơ Hữu Thỉnh có ý định đến thăm, anh không ở nhà, đến cơ quan cùng cán bộ, nhân viên đón nhà thơ Hữu Thỉnh trong không khí ấm cúng, chan hòa tình anh em, đồng nghiệp. Cảm thương trước nghị lực chống chọi của anh trước bệnh tật hiểm nghèo, nhà thơ Hữu Thỉnh đã trao Kỷ niệm chương vì sự nghiệp Văn học Nghệ thuật cho anh, và cũng được biết nhà văn Đỗ Kim Cuông ngày 2 tháng 6 sẽ từ Hà Nội vào Vinh thăm anh và đi tìm vị thủ trưởng ngày xưa đã cứu sống nhà văn.
20/ 5/ 2011