Tuy nhiên, các chính trị gia Nga biết cách đa dạng hóa lối cư xử trên bàn đàm phán. Họ cảnh giác nhận ra những cơ hội xuất hiện và cố gắng không bỏ lỡ chúng. Với Donald Trump, Vladimir Putin rõ ràng đang trông cậy vào sự dịu dàng. Con trai của Trump, Donald Jr., đã cho Putin cơ hội xem xét các lá bài đàm phán của cha mình, tự hỏi liệu có ai thực sự muốn bắt đầu một cuộc chiến tranh thế giới thứ ba hay không. Putin đã gợi ý và tăng nhiệt trong quan hệ quốc tế, một lần nữa đe dọa sử dụng vũ khí hạt nhân. Tại sao không kết hợp những mối đe dọa với một chút quyến rũ? Trong những năm qua, sự dũng cảm của Nga đã thất bại. Năm 1962, Nikita Khrushchev lắp đặt bệ phóng tên lửa ở Cuba. Máy bay do thám của Mỹ đã ghi lại quá trình này và John Kennedy cảnh báo về một cuộc chiến sắp xảy ra nếu tên lửa không được dỡ bỏ. Về mặt chính trị, Khrushchev chưa bao giờ hồi phục sau những nhượng bộ nhục nhã, mặc dù Kennedy đã bí mật hứa sẽ loại bỏ tên lửa Mỹ ở Thổ Nhĩ Kỳ. Tuy nhiên, trong những trường hợp khác, phương Tây lại ngạc nhiên trước sự sẵn sàng thỏa hiệp của Nga. Kể từ năm 1985, Mikhail Gorbachev đã nhượng bộ trước các yêu cầu về vũ khí và nhân quyền tại hết hội nghị thượng đỉnh này đến hội nghị thượng đỉnh khác. Nhưng Gorbachev luôn ngồi vào bàn đàm phán với sự chuẩn bị kỹ càng. Ông ta đã dùng đến những nhượng bộ để chấm dứt Chiến tranh Lạnh và mặc cả cho Liên Xô một thời gian nghỉ ngơi để vực dậy nền kinh tế và củng cố xã hội. Tất nhiên,ông ta nhận được ít hơn những gì mong đợi và danh tiếng của ông ta ở quê nhà bị hoen ố. Putin đã nghiên cứu lịch sử và quen thuộc với những tiền lệ này. Giống như Stalin và Khrushchev, ông này thường có giọng nói thô lỗ. Nhưng đồng thời, Putin mở và đóng vòi giận dữ theo ý mình. Người đàn ông này đã được đào tạo về tất cả những điều phức tạp của nghệ thuật đàm phán, bao gồm cả áp lực tâm lý, tại trường trung học KGB. Putin biến tính biến đổi và tính khó đoán của mình thành con át chủ bài. Các chính trị gia phương Tây từ George W. Bush đến Barack Obama đều cố gắng đưa Putin vào cộng đồng các nhà lãnh đạo toàn cầu. Cho đến năm 2014, Nga là thành viên của G8, nhóm này quay trở lại G7 sau khi Nga sáp nhập Crimea vào năm 2014. Putin luôn cư xử như một cậu bé nghịch ngợm trong ngoại giao thế giới. Tại một cuộc họp báo ở London năm 2000, ông ta đã phê phán Thủ tướng Tony Blair vì “dám” chỉ trích Nga về sự tàn bạo ở Chechnya. Thủ tướng Đức Angela Merkel cũng cố gắng dỗ dành Nga. Với khả năng sử dụng ngôn ngữ hoàn hảo của mình (khi còn trẻ, bà đã giành được Olympic Đông Đức bằng tiếng Nga), bà đã có những cuộc trò chuyện lâu dài và thẳng thắn với Putin. Tuy nhiên, Putin không dễ dàng thuyết phục được mình. Biết được nền kinh tế của Đức và Nga gắn kết chặt chẽ với nhau như thế nào, ông ta lại
không thể tưởng tượng được rằng người Đức lại từ chối mua dầu của Nga. Putin tự mãn và nghỉ ngơi trên vòng nguyệt quế của mình. Vào năm 2022, Moscow đưa quân vào Ukraine lần thứ hai , Putin đã choáng váng trước việc Berlin từ chối nhập khẩu hydrocarbon từ Nga và sẵn sàng hỗ trợ quân sự cho người Ukraine.
Tuy nhiên, các điều kiện của Putin để đàm phán về một giải pháp hòa bình vẫn không thay đổi và theo cách riêng của chúng, thậm chí còn rất khoa trương. Putin tìm cách ngăn cản Ukraine gia nhập NATO. Ông tin chắc rằng người Nga và người Ukraine là một dân tộc, bất kể ý kiến của chính người Ukraine. Ông ta nói một cách quá xúc động, như thể “chiến dịch quân sự đặc biệt” của ông ta đối với Nga là vấn đề sống còn. Đến mức Putin đe dọa sẽ phóng tên lửa hạt nhân nếu yêu cầu của ông ta không được đáp ứng. Putin sẽ làm điều đó chứ? Mặc dù có cách cư xử thô lỗ và mang hình ảnh của “kẻ cứng rắn”, nhưng ông ta lại là một người hay nghi ngờ. Trong thời gian xảy ra dịch bệnh coronavirus, Putin trông khá thảm hại, khi ngồi ở một chiếc bàn dài đến mức lố bịch, càng xa người đối thoại càng tốt. Ông ấy lo lắng về vi trùng hơn Trump rất nhiều, và tôi không thể tưởng tượng rằng ông ấy sẽ mạo hiểm hít phải luồng gió gì thổi vào Nga sau cuộc tấn công hạt nhân vào Kyiv. Trong thời kỳ đại dịch virus corona, ít nhất ông ấy có thể mặc quần áo bình thường khi xuất hiện trên truyền hình. Sau cuộc tấn công hạt nhân vào Ukraine, ông ấy chắc sẽ phải mặc bộ đồ vũ trụ từ Star Wars. Điều này sẽ thật hài hước nếu nó không đầy thảm họa. Tổng thống đắc cử Trump đã chứng tỏ mình là một nhà đàm phán vụng về khi gặp Putin ở Helsinki vào tháng 7 năm 2018, ngoại trừ những cố vấn am hiểu thường túc trực bên ông. Trump cho biết ông tin tưởng Putin hơn trí thông minh của chính mình. Và Trump từ chối tiết lộ nội dung cuộc đàm phán của họ - điều này vẫn còn là một bí ẩn cho đến ngày nay. Khi đại dịch coronavirus bùng phát, Trump đã tổ chức một trong những đợt giao vắc xin đầu tiên của Mỹ cho người bạn Vladimir của mình.
Vẫn còn phải xem liệu Trump có tiếp tục các bài tập quỳ gối ngoại giao khi trở lại Nhà Trắng hay không. Ông ta khoe rằng có thể chấm dứt xung đột ở Ukraine trong 24 giờ. Rõ ràng, Trump có kế hoạch buộc chính quyền Ukraine ngồi vào bàn đàm phán, kết quả sẽ kết thúc bằng những nhượng bộ đối với Nga - về lãnh thổ, về quân sự và chính trị.
Putin phẫn nộ sau khi Biden cho phép Ukraine bắn tên lửa tầm xa vào các căn cứ quân sự của Nga. Trong hai tháng tới, quân đội Nga có thể sẽ tăng cường tấn công dữ dội. Nhưng Putin sẽ là kẻ ngốc nếu bỏ lỡ cơ hội đạt được điều mình muốn bằng cách quyến rũ Trump và thay vào đó là việc sử dụng vũ khí hạt nhân. Quan trọng hơn nữa, đối với Chủ tịch Tập Cận Bình-người mà nền kinh tế quân sự của Nga phụ thuộc hoàn toàn và-vũ khí hạt nhân là một giới hạn đỏ.
Số phận của Ukraine đang bị treo lơ lửng. Đáng buồn thay, ngay cả khi người Ukraine phải đồng ý với những điều khoản bất lợi của Putin, điều này sẽ không chấm dứt được xung đột Nga-Ukraine. Quá nhiều sinh mạng đã bị thiệt hại để người Ukraine quên đi những gì họ đã làm cho họ. Khi quân đội Liên Xô tái chiếm và cắt xén Ukraine vào năm 1944-1945, những người yêu nước và du kích Ukraine vẫn tiếp tục cuộc đấu tranh vũ trang trong một thập kỷ nữa. Những vùng đất đẫm máu của Ukraine sẽ không sớm khô cạn.